FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

Предлагаем вашему вниманию рассказ о полузащитнике "Ливерпуля" Джеймсе Милнере, который превратился в очень важного игрока для команды Юргена Клоппа и сделал большой вклад в достижение ей финала Лиги Чемпионов.

Юрген Клопп — не из тех тренеров, которые скрывают свои настоящие эмоции. На этот раз менеджер "Ливерпуля" был очень удивлен. Журналист только что спросил, впечатляют ли его выступления Джеймса Милнера в нынешнем сезоне.

"Впечатляют? Почему они должны меня впечатлять?" — переспросил Клопп. — "Милнер — потрясающий игрок, потому я не удивлен, и меня ничто не впечатляет. Это и есть его уровень".

Не все согласятся с этим. Уровень Милнера сомнениям не поддается, но мало кто ожидал, что 32-летний футболист сумеет выйти на первые роли в команде, которая добралась до финала Лиги Чемпионов. Можно было допустить, что Милнеру найдется своя роль в механизме Клоппа — хоть на фланге обороны, хоть в центре полузащиты. Но Джеймс пошел значительно дальше, выдав великолепные выступления на самом высоком уровне. Девять голевых передач в Лиге Чемпионов — это лучший показатель турнира, заметно превышающий признанных звезд европейского футбола.

"Скучный" Джеймс Милнер не просто профессионально выполняет свою работу — он демонстрирует настоящий атакующий класс в составе самой яркой атакующей команды Лиги Чемпионов.

У Клоппа, конечно, были сомнения в том, насколько Милнер сумеет адаптироваться к его игре. Самоотдача, опыт и лидерские качества никогда не были под вопросом — в этом плане Юрген сразу получил игрока, четко соответствующего его менталитету. В прошлом сезоне Джеймс, правда, чаще закрывал позицию левого защитника — у Клоппа были вопросы к принятию решений Милнером в центре поля, но Джеймс сумел адаптироваться к требованиям еще одного тренера. Для еще одного тренера воспитанник "Лидса" стал незаменимой фигурой.

В свое время 19-летний Милнер в интервью одному из английских изданий выдал принцип работы, до сих пор обеспечивающий ему футбольную жизнь на топ-уровне. "Нужно учиться быть универсальным, работать над каждым аспектом своей игры. Есть развиваться только на одной позиции, есть риск конкурировать с кем-то выдающимся, а универсальность всегда сделает тебя полезным". Милнер в своей карьере был нападающим, вингером, центральным полузащитником и левым защитником. При необходимости он может закрыть даже позицию в центре обороны.

Милнер владеет каждым из компонентов игры где-то на "четверку" — он не очень хорош в обыгрыше один в один, но у Джеймса есть поставленный удар, скорость, приличная культура паса, умение простреливать и подавать мяч. Он также умеет его отбирать. После уходы из "Астон Виллы", где он был одним из наиболее талантливых игроков, Милнер выступает в командах более высокого уровня. В "Манчестер Сити" и "Ливерпуле" всегда есть несколько исполнителей, превосходящих Джеймса в одном из вышеописанных компонентов. Но Милнер — наиболее комплексный из игроков, который также здорово подкован тактически и имеет талант к быстрому обучению своей роли.

В Милнере это видел наставник "Виллы" Мартин О'Нил, еще в прошлом десятилетии говоривший, что Джеймс может стать отличным центрхавом — именно на этой позиции (с уклоном влево) он сейчас блистает в "Ливерпуле". Роберто Манчини также сумел распознать в англичанине грозное оружие. Для итальянского менеджера "Сити" Милнер стал "игроком больших матчей" — наличие характера, а также способность выполнять установки тренера (и большой объем работы в целом) нередко приносили пользу в играх с конкурентами. Самый известный пример этого: разгром "Манчестер Юнайтед" со счетом 1:6 на "Олд Траффорд", случившийся в октябре 2011. Тогда Манчини выпустил Милнера на правом фланге полузащиты, и его игра обеспечила "Сити" преимущество. Джеймс не только опасно атаковал с бровки, но постоянно смещался в центр, где разрывал позиционную игру соперника и подключал к атакам своих партнеров.

Мнение Мануэля Пеллегрини о Милнере было аналогичным. Иногда казалось, что чилиец ощущает себя виноватым перед Джеймсом — за то, что не может гарантировать ему место в составе из-за наличия больших и дорогостоящих звезд. "Сложно найти более универсального игрока, чем Джеймс Милнер", — признавал тренер.

Переход в "Ливерпуль" после нескольких лет в Манчестере (и двух чемпионских титулов) изначально выглядел возможностью для Милнера быть на первом плане. Против него, казалось, играл только возраст — на момент трансфера Джеймсу уже было 29. Но вышло все с точностью до наоборот: на пик своей игры в Мерсисайде Милнер вышел только на третий сезон, успев завершить выступления в национальной сборной.

Такой Милнер определенно пригодился бы англичанам на ближайшем Чемпионате Мира. Юрген Клопп соглашается, но уточняет: вполне возможно, именно отказ от выступлений за Англию позволяет ветерану экономить необходимые силы для того, чтобы быть важной частью такой энергичной команды. Трезвенника и педанта Милнера давно прозвали "скучным", но прямо сейчас он — один из лучших игроков самой зрелищной и безумной команды Европы, а его игру уж точно скучной не назовешь. Это выглядит удивительно на первый взгляд, но Джеймс Милнер еще в юности дал себе задание — найти способ приносить пользу в любых командах и при любых обстоятельствах, и пока он справляется.

Иван Громиков специально для FAPL.ru