FAPL.ru — Английская Премьер-Лига

В футболе не часто можно испытать чувство, более странное, нежели победа, которая в результате окажется ничего не значащей. Чем ближе конец сезона, тем больше таких случаев: победы в решающих матчах за чемпионство, место в еврокубках или выживание, ничего не дающие победителю.

При прочих обстоятельствах победа "Арсенала" со счетом 2:0 перед непривычно тихими трибунами стадиона "Баварии" стала бы новостью номер один для всех без исключения европейских спортивных СМИ. На деле же эта победа в ответном матче плей-офф Лиги Чемпионов помогла "канонирам" разве что сохранить лицо, после того как тремя неделями ранее команда Арсена Венгера была деклассирована на своем поле со счетом 1:3. В том первом поединке пропасть в классе между этими двумя командами была очевидна. Победа в ответном матче после оглушительного фиаско – это то, что с "Арсеналом" уже было в прошлом сезоне в той же Лиге Чемпионов. Тогда "канониры" уступили в Италии "Милану" 0:4, после чего дома выиграли со счетом 3:0. Комментируя победу в Мюнхене, Грэм Сунесс метко заметил: "Против "Баварии" "Арсенал" показал очень хорошую игру и сумел хотя бы отчасти восстановить свое доброе имя. Но на самом деле это не имеет значения, как и год назад после победы над "Миланом". Если честно, эта победа бессмысленна".

Арсен Венгер не согласился с Сунессом. Наставник "Арсенала" заявил, что эта победа помогла его команде вернуть уверенность в своих силах: "Я не сомневаюсь, что после этого мы гораздо лучше проведем остаток сезона". Теперь мы знаем, что в словах Венгера было рациональное зерно – после Мюнхена "Арсенал" стал выигрывать почти в каждом матче и легко отыграл казавшееся пропастью отставание от зоны Лиги Чемпионов.

Однако в истории можно найти немало примеров побед, которые не принесли радости победителям.

В марте 1981 года, когда "Манчестер Юнайтед" застрял в середине таблицы, газеты стали открыто писать, что менеджер команды Дэйв Секстон, чья тактика никогда не нравилась болельщикам команды, будет уволен. "Впервые слышу об этом", - отмахнулся Секстон, после чего команда под его руководством сумела выиграть все семь заключительных матчей сезона. При этом МЮ одержал пять побед с "сухим" счетом, а среди поверженных оказался и чемпион "Ливерпуль". Но столь мощный финиш не помог Секстону, и он был уволен в конце сезона. Позже наставник спокойно признал, что все справедливо: "Мы не побеждали тогда, когда это действительно имело смысл и значение".

Двумя годами ранее Брайан Клаф, готовясь со своим "Ноттингемом" к защите чемпионского звания, разработал гибкую систему бонусов. Львиная доля премиальных должна была капнуть в карманы игроков при достижении отметки в 60 набранных очков (тогда существовала система двух очков за победу). По мнению Клафа, этого было достаточно, что снова стать чемпионами. Его расчет оказался неверным – "Ливерпуль" стал первым, взяв 68 очков. "Ноттингем", на решающем отрезке турнира сумевший выиграть только два матча из семи, последние три тура, когда "Ливерпуль" уже праздновал чемпионство, завершил победами и добрался-таки до отметки в 60 пунктов. "Я бы предпочел, чтобы вы не выигрывали эти три матча, - заявил Клаф тогда команде. – Вы не заслужили эти деньги, потому что не стали чемпионами". Две недели спустя "Ноттингем" выиграл свой первый Кубок Чемпионов, и Клаф сменил гнев на милость.

Чувства болельщиков "Манчестер Сити" в мае 1998 года были куда как более горькими. Невзирая на победу в последнем туре над "Стоуком" со счетом 5:2, команда впервые в своей истории вылетела в третий по рангу дивизион. Все потому, что конкуренты "горожан" - "Портсмут" и "Порт Вейл" - тоже выиграли. "Не могу поверить в это, - говорил потрясенный наставник команды Джо Ройл. – Мы разбили в пух и прах нашего противника, но болельщики и некоторые мои игроки льют слезы. Футбол иногда очень трудно понять".

Во время одного из интервью Гари Линекеру был задан вопрос, было ли в его карьере что-то, из-за чего он расстроился больше всего на свете. Ответ Линекера удивил: "Мне посчастливилось сделать несколько хет-триков, но два из них не значат ничего". Один из этих хет-триков Линекер сделал в мае 1986 года в матче последнего тура, когда его "Эвертон" разгромил "Саутгемптон" со счетом 6:1. Но в этот же день "Ливерпуль" выиграл 1:0 на поле "Челси", стал чемпионом, а команда Линекера отстала на два очка. "Это было удивительно, - вспоминал Линекер, - с каждым следующим забитым голом наши болельщики радовались все тише и тише". За год до того Линекер, защищавший цвета своего родного клуба "Лестер Сити", в матче Кубка Англии забил три гола в ворота любительского "Бертон Альбион". "Лестер" тоже выиграл 6:1, но этого результата нет в истории Кубка Англии. При счете 1:1 кусок деревянной рейки, брошенный с трибун, угодил во вратаря "Бертона" Пола Эванса. Футбольная Ассоциация решила переиграть матч без зрителей, "Лестер" снова выиграл, но на этот раз скромнее – 1:0. Линекер не скрывал своего разочарования: "Конечно, ФА поступила правильно, но забить три гола, которые потом у тебя отбирают, - это немного раздражает".

Капитан "Вест Хэма" Джулиан Дикс в 1990 году был менее сдержан, когда его команда в ответном полуфинале Кубка Лиги разгромила "Олдхэм" 3:0. За неделю до того "молотобойцы" уступили в первом матче со счетом 0:6 команде, которую тогда возглавлял тот же Джо Ройл. Дикс, среди добродетелей которого сдержанность не числилась, рвал и метал: "Эта победа, бл...ь, не значит ровным счетом ничего! Я до сих пор в ярости от того, что случилось на их поле". Защитник "Вулверхэмптона" Фрэнк Манро в 1973 году был еще более категоричен, когда его команда обыграла "Арсенал" в матче Кубка Англии... за третье место. В том сезоне ФА решила провести эксперимент и разыграть матч за третье место между командами, проигравшими в полуфинале. "Это пустая трата е...го времени! – сокрушался Манро. – Ни болельщики, ни футболисты – никто не понимает, какой смысл в таких е...х матчах!" ФА прислушалась, впредь отказавшись от этой затеи.

Но куда как более вопиющим может считаться факт, когда бессмысленной становится даже не победа, а чемпионское звание. В 1996 году клуб "Стивенидж Боро" стал чемпионом в Конференции и выиграл путевку в Футбольную Лигу. Однако клубу было отказано в повышении, потому как его стадион не соответствовал требуемым нормам. Пол Фэйрклаф, тогдашний наставник "Боро", едва сдерживал слезы: "Это радость со слезами на глазах. Надеюсь, мои игроки все-таки будут гордиться этим чемпионством, а, не пожимая плечами, вопрошать: "Какой во всем этом был смысл?" Хотя все они заранее знали, что в случае выигрыша чемпионства нам не разрешат повыситься в классе".

Клуб "Колн Дайнамос", оказавшийся в такой же ситуации после чемпионства в Северной Премьер-Лиге в 1990 году, вообще... перестал существовать. Точно так же, как и "Стивенидж", клуб давно знал, что ему будет отказано в выходе в Конференцию из-за проблем со стадионом. Невзирая на это, команда стала чемпионом, после чего ее владелец Грэм Уайт объявил о ликвидации. "Зачем продолжать, если все это бессмысленно?"

Максим Ткачук специально для FAPL.ru